在美國，每年生產的乙炔大約80%是用于化學合成的。乙炔幾乎可以用于許多的有機化合物的合成，但在北美，由于有現(xiàn)成的石油在合成方面與之競爭，乙炔在這方面的用途不如在歐洲的廣泛，但在其他方面的用途仍在增長中，突出的例子是乙炔可作為一系列有機化合物的制造原料，這些有機化合物中有乙醛、醋酸、無水醋酸、丙酮以及氯乙烯。這些化合物隨后可用來生產-一種族類完全不同的產品，包括塑料、合成橡膠、溶劑及藥品等等。乙炔也可用來生產碳黑。

美國年產量余下的20%的乙炔，主要用于氧乙炔焊接、切割、熱處理等等。少量的也在航標、燈塔以及類似裝置里用于照明。